有句無聊的老套說：「女人的年齡是祕密。」我是這樣解釋，到了覺得年齡需要保密的時候才是真正的女人，在這之前都只是無憂無慮的女孩兒。所謂年齡的問題，就跟人生中其他真正重要的事一樣，當人開始在意這件事的時候，其實早就已經無可挽回了。年齡由兩個部分組成，一個是客觀不容質疑的，每過一次生日多一歲，沒得商量。大喊沒用，哭泣沒用，否認也沒用，總之就是一個快馬加鞭往前衝刺絕不回頭的過程。學會跟自己的年齡和平共處，是一件非常重要的事情。
另外一個更有趣的部分，是每個人內心自認的年齡。我記得我媽第一次在大眾運輸工具上被讓座，回來一直逼問我：「我很老嗎？我看起來很老嗎？」我只好一直回答她，不，妳看起來很年輕，我一直覺得妳看起來只有三十歲（不惜說謊就對了）。我想起自己以前也在車上讓座給一位太太而她堅拒，她堅拒的語調不是客氣，而是聽得出怒意。從此以後，我在大眾運輸工具上看到打扮漂亮的太太們一律不讓座，因為我想她們絕對不認為自己是該被讓座的年齡。
很多人堅持保持心境上的年輕，比如有人認為自己是永遠的幾歲。在這之前，我們可以先檢討一下自己的年齡是不是到了需要注意的地步。這不見得是一個實質上的數字，而是實質上的數字和心理條件的綜合結果。
檢測年華老去十問：
1. 記憶中能哼出來的歌，最新的也是三年以前的了。
2. 忽然覺得養生和有機是一件很重要的事。
3. 去購物時被當成學生至少會開心三十分鐘，還會轉述給別人聽：「今天我去買東西有人以為我是學生！」而事實是愈來愈多人叫你「姐姐」或「先生」，如果再進一步被叫「大哥」或「大姐」則確定是進入老年無誤。
4. 覺得會讓自己丟臉的事愈來愈少。
5. 同樣的髮型已經維持超過三年以上。
6. 發現現在流行的東西自己以前穿過。
7. 看舊照片時會覺得我以前還滿可愛的啊。還有，會想說自己當初幹嘛穿得那麼成熟那麼暗，開始大力擁抱明亮色系。
8. 「這些年輕人」這個句子會不時出現在腦海中，覺得自己徹底不了解他們。（都已經把年輕人當成「他們」了，很顯然的，「我們」是誰？）
9. 看電視時會驚呼XXX現在變好老，或者更嚴重一點：「你看XXX當時多年輕！」（更大的打擊是，跟你一同看電視的後輩空洞的望著你：「這XXX是誰？」）
10. 如果你一邊做到這題，一邊想還好我沒有，或才不是這樣，那，真的不必再懷疑了。
現代因為愈來愈多人讀書讀得多，入職場入得晚，三十歲是很多人真正開始長大的年齡。
不過我相當確定，十六歲的我應該會想和現在的我致歉，當時年少不知事，總覺得到三十歲死掉應該差不多，活過三十歲看見自己一天天腐敗多沒意思。現在才發現，年少時動不動嚷嚷要死是一件笨透了的行為，當然，現在青春正盛的人想必無法理解。
這說法看似很有道理：年齡是一本帳簿，年輕的時候是透支還是有存款，都會在這上面顯現，累積過什麼，老年就會是什麼樣子（這樣想的話可真恐怖）。然而，這帳簿的算法說起來跟錢也不大一樣，所謂的青春並不是可以存起來的東西，我相當確定所謂的青春當時不用掉，就會過期衰敗。不過說起來，年齡這種事，等到船到橋頭的時候自然就直了。
民初的婦女有個不成文的規定—到了三十歲不能打前瀏海。外國人則疑惑是否現代的亞洲女性一超過五十歲頭髮就會自動變捲。有些東西看似是成熟的，其實要年輕才能穿，好比說某些動物紋。又或者很華麗的東西，年紀大些的人穿起來會顯得油，要清新嬌嫩的人穿才會有因為落差產生的時尚感。但這又是一個自知的問題，我想穿錯衣服的人，是不大了解自己，或與自己相處的時間不夠，沒來得及注意到自己已經有敗壞氣息，或開始鬆垮了。
本文出自《個人意見之待人處世指南》天下文化
