文／黃越綏 圖／Shutterstock
如何解釋婆媳關係？其實說穿了就是兩個互為天敵的女人，中間夾著一個男人，是難解的三角關係。如果這個男人不懂事，就會把三個人的關係搞得焦頭爛額。常有媳婦抱怨婆婆把老公當小孩，婆婆要求媳婦像她一樣「照顧兒子」，或是深怕兒子太累，吩咐媳婦：「男人在外面工作很辛苦，千萬不要叫他做家事。」
每對男女結婚的時候在大庭廣眾見證下，其宣誓的內容就已經充分表示：婚後不論是在任何好與壞的情況下，彼此都會照顧對方，直到老去為止。
幾乎沒有人結婚的目的只是單純為了要照顧另外一個人，而是希望藉由結婚的法律程序，來保障彼此照顧的權利與義務。
婆婆期待媳婦要照顧自己的兒子，這種心理是可以體諒的，這跟為什麼說「女兒是父親的前世情人」的道理是有連貫性的，因為父親對待兒子是從男人的眼光來看男人，他會希望兒子的角色要像自己一般，踏實堅強和勇敢，遇到什麼事都可以自己扛起責任，甚至更具有保護家中老弱婦孺的能力，因此父親對兒子總是比較嚴厲。
至於對待女兒會比較溫和和疼惜的因素，除了是女性外，另有一種不捨的情感作祟。即使父女情深，但因為女兒結婚以後，不論是角色的轉換還是身分的改變，總是會和婆家的關係比較密切，若在婆家受了什麼委屈，除非有特別的嚴重性，否則娘家父兄採取的態度仍是勸和不勸離，所以父親在嫁女兒時的心情多半是無言的失落。
母親對兒子的情感尤其複雜，除了兒子是傳承夫家的姓氏和延續家族煙火的承襲者，而且打從兒子一出生，負責哺乳其生命的照顧重責都落在母親的肩上。一般等到兒子要結婚的時候，年齡大約都在三十歲左右，光以這三十多年來日夜生活的相處，以及彼此互為依賴的情感，那是種外人無從體會的血濃於水的親情。 兒子結婚以後，雖然仍會繼續保留其原生家庭的親情，但很自然地，隨著愛情與性的需要，會漸漸把生活重心轉移到與其媳婦共建的新天地，並創造另屬於他們共組的家庭生活。
在有限度的界線下，關心兒媳
若認不清這個事實的婆婆仍堅持把成年又成家的兒子當成幼兒般，且固執地繼續照自己的方式來照顧他的話，恐怕只會顧此失彼，也許兒子早已習慣母親的行為舉止，不會有什麼特別的顧忌，但對媳婦而言，卻會質疑：「難道自己的丈夫原來是個媽寶嗎？」更由於婆婆的介入太多，導致媳婦覺得她在婆家的地位根本就是一個不重要的外人罷了。
婆婆如果不放手，兒子永遠長不大，而兒媳婦若不趕快接手，則丈夫就只好再
回去找媽。
一位因丈夫有外遇而遭到遺棄的女性朋友，她有感而發地說：「婆婆的存在雖然令人討厭，但她到底是丈夫的親人，而且一定會比我早死。可是丈夫的外遇卻像打不死的蟑螂般總是一個接一個。」
媳婦是一定會照顧自己的丈夫，這一點做婆婆的不用太杞人憂天，至於媳婦照顧妳兒子的方式，只要兒子他本身可以接受，做母親的又何須太介意呢？就算兒子沒有娶媳婦，為母的妳終有一天還是會比兒子先走，到那個時候，他還不是得學會如何自己照顧自己？換個角度想，如果自己的兒子不但會照顧自己，而且還會照顧他的妻子和兒女，這才是為母者真正可以感到欣慰和驕傲的。
不要剝奪媳婦為人妻的權益，婆婆對照顧兒子的心態要用跑馬拉松接力賽的精神，應該階段性地放手並親自傳遞給媳婦，不妨用顧問的角色從旁客觀協助就好，如此一來，媳婦應該會用真正感動的心情，來負起傳承的責任。
本文出自《婆媳學問大》台灣商務出版
