文/小倉銀時
今井昭子人在玄關旁的和室裡。她跪著趴在榻榻米上，膝蓋被壓得都疼痛了，整個頭貼近紙門的縫隙窺探。聽到機車引擎聲消失後，感覺似乎有人走過來。聽腳步聲就知道對方在房子四周徘徊。又有人來看這房子了。
雖然沒有看到報紙上的法拍公告，但昭子很清楚自己的房子被招標了。
三個月前，法院突然派兩個人來，說要看這房子。昭子拒絕了。可是那兩人一副行使當然權益的態度，硬是闖進來拍照。昭子沒辦法，只好隨他們高興。對方問了很多問題，昭子隨便地敷衍回答。至於什麼內容，她早就忘了。
之後不久法院便寄來通知。昭子只瞄了一眼，信封連拆也沒拆便付之一炬。
大概這附近的鄰居都知道了吧？總覺得大家都在關注這棟房子。甚至好像能聽到他們在暗地裡說的壞話。
「哎喲！你們看看呀，今井太太的家。只有那個大門做得特別氣派，簡直就像是矮冬瓜的男人開美國進口車一樣。十足地虛張聲勢，愛耍排場。那種人呀，多半泡沫經濟一過就撐不下去了！」
眼前浮現一群沒見過的家庭主婦，彷彿找不到其他事情可做，津津有味地說長道短。直叫人恨不得將硫酸潑在那群看似善良的婦女臉上。昭子不由得抱緊雙臂好鎮壓住因為氣憤和不安而顫抖的肩膀。
不，現實生活還不至於淪落到那種地步。
──我一定要振作！
肚子發出一記聲響，好餓呀。冰箱裡面空空如也。因為害怕鄰居的眼光，她根本不敢出門買菜。
昨天米吃完了，昭子卻害怕打電話給米店。那位消息靈通的米店老闆不可能不知道這房子即將被拍賣的事。更何況已經積欠米店太多帳了，印象中，這一年來都沒有銷過帳。偶爾米店老闆來收錢，昭子都假裝不在家。
腦海中浮現米店老闆的臉。油光滿面的禿頭，身為大男人卻愛談論八卦、看起來色咪咪的厚嘴唇。「我是不太清楚啦，不過你們家應該出了什麼事吧！」嘴裡念念有詞地從後門離去的背影。真是討厭死了！
可是再不出去買些東西，自己就快餓死了。昭子打算等天黑了，再去遠一點的超市看看。
話又說回來，這棟將近一億元買的房子，拍賣底價居然只有一千三百萬，讓昭子實在難以理解。這個社會到底出了什麼問題？不知不覺間，自己好像搬到了陌生的國家居住一樣。
到底這房子的貸款還剩多少呢？昭子一點頭緒也沒有。銀行一而再、再而三寄來的文件上寫著「延滯利息」等令人生氣的字眼，還有上面位數特多的金額，讓人看了就想吐。所以一拿到那種信封，自然習慣地看也不看便立刻燒掉。
昭子回到廚房燒開水，喝下一杯加了很多砂糖、甜得膩人的即溶咖啡。也許血糖值會增加，但多少能解決飢餓的問題。
昭子的老公在證券公司上班。雖然是只有五家分公司的小型地方證券，原則上還是屬於大企業的旗下，年輕有為的今井先生三十出頭便當上課長，領的是比例薪，所以泡沫經濟時期自然很風光。擁有許多出手大方的客戶，週末假日多半是去打爾夫球或旅行。
買這棟房子是在年號剛改成平成沒多久。因為今井先生熟識的不動產業者介紹才買的。
「趁著不動產還沒有大漲之前，先買間房子應該不會損失吧！哎呀，別擔心啦，下次就能買真的豪宅讓妳住了。」
還記得當初老公曾經這麼說，不假思索地貸了款。頭期款則是賣了之前住的公寓支付的。
在昭子強烈的要求下，拆掉原有寒酸的鋁鑄大門，換上銅板鑲嵌的冠木門。光是這個門就另外花了好幾百萬，然而整個房子的氣勢也煥然一新，連老公和兒子也感到十分得意。
買下房子那年年底，全家人頭一次出國旅行。地點雖然很普通，只是去夏威夷，但玩得很愉快。從飯店房間眺望出去，鑽石角美得令人屏息，至今仍烙印在昭子的腦海裡。難道當時已經達到人生幸福的頂點？那個時候哪裡想像的到會有今天的處境呢。
只是當時老公已經有了外遇。他之所以帶著妻兒出國旅行，不過只是為減輕罪惡感罷了。
如今回想，當時身在夏威夷的老公其實一點也不幸福。
不知道還好，知道了就沒好事。好想閉上眼睛，掩住耳朵，不管這世界上的任何事！
門口發出一記聲響，將昭子拉回到現實世界。
她趕緊來到和室，跪著靠近紙門。就在視線左瞄右看之際，昭子差點嚇得高聲尖叫。
有一個人像壁虎般地貼近門上的格子窗。是個女人。皮膚微黑、眼睛很小，典型的醜女人，長相看起來很猥瑣。
女人的視線貪婪地在屋內遊走。
──真是過分，居然肆無忌憚地偷看別人的房子！
昭子氣得咬牙切齒。突然間，女人銳利且邪惡的視線穿越了紙門的縫隙，嚇得昭子趕緊關上紙門和閉上眼睛。
──消失！消失！快消失！
跪著趴在榻榻米上的昭子眼睛閉著，口中不斷念念有詞。
不知道過了多久，搞不好有一小段時間自己也失去了意識。直到聽見機車引擎聲漸去漸遠，昭子才睜開眼睛。悄悄拉開紙門一看，女人消失了。如果是作夢該有多好，偏偏剛才看到的卻是如假包換的現實情景呀。
本文出自《幸福法拍屋》時報出版
