文／提姆．哈福特
我相信性愛有種原因不明的短缺。既然研究顯示，女人和男人都享受性愛勝於其他大部分活動，而且性愛的成本很低，那麼大致上算是追求效用極大化的人，很可能也會在性愛上花最多時間。你知道任何有關這方面的經濟學討論嗎？
──麥可‧瓦薩（Michael Vassar），紐約
親愛的麥可，
關於世界上的性愛到底有沒有短缺這一點，的確是有些令人迷惑。每個人都說自己享受性愛，只要花一個保險套的價錢，就能從事相當安全的性行為，而你唯一需要的，就是某個人有適當的性別和性偏好。這能有多難？
經濟學家兼部落客泰勒‧柯恩（Tyler Cowen）提出的可能解釋多得可怕。本著經濟學專家之間完全競爭的精神，我建議你，還是別知道那麼多答案。
我們只需要兩個互補的理論，一個，用來解釋固定伴侶間，為何沒發生那麼多徹夜性愛活動；另一個，用來解釋無數陌生人之間，為何沒有發生一夜情。
首先，對於固定伴侶而言，當然是因為「效用遞減」──性愛的平均效用很高，不表示更多性愛的邊際效用也很高。
我很享受性愛，但我已經不再是十來歲的年輕小夥子，老實說，我得花上好幾天，才能重新回到待機狀態。
至於，陌生人與陌生人之間，之所以沒有發生更多一夜情，則是因為會被拒絕、遭遇暴力與被社會譴責的風險很高。在風險比較低的群體──例如男同性戀、學生、嬉痞──之間，我預測其性行為會比較多。
不過還有個比較簡單的解釋：每個人都不斷在從事沒有罪惡感的性行為，只是沒告訴經濟學家而已。
好奇的，
臥底經濟學家
本文出自《親愛的臥底經濟學家》早安財經文化
