當火車從瑞芳彎入北迴鐵道，第一站猴硐，之後在三貂嶺轉入平溪支線──這條鐵道夾在北部蔥鬱山谷中，是台灣因過去煤礦產業興盛而建造的交通鐵道，至今依然運行；除了接送居民，更是鐵道旅遊最熱門的路線。旅行可從猴硐開始，過去礦業輝煌成果處處可見，煤礦造就了鐵道，也帶動了沿線小鎮的繁榮。現在煤礦產業雖已消失，但這條支線上留下無數煤礦遺跡，有著豐富的景觀及人文，可在無人小站尋找寧靜，也可在熱鬧的老街品嚐古早味小吃，逛逛阿嬤時代的柑仔店、五金雜貨舖，到車站蓋印幸福戳章，或是放天燈寫下今年的祈願一整天都精采，是鐵道迷最不能錯過的一條支線。
交通資訊
前往平溪鐵道沿線景點可購買平溪線一日券，從台北車站搭區間車列車至猴硐，接著轉搭平溪支線列車至各點。也可搭乘台北捷運至捷運木柵站下，轉搭台灣好行木柵平溪線巴士至菁桐坑、平溪老街、十分等地。
猴煤礦博物園區、貓村
址： 新北市瑞芳區柴寮路44 號
電： (02)2497-4143
營： 08:00-17:00（展館）
網： tour.tpc.gov.tw/houtong/
北迴鐵路的第一站，過去是採煤「瑞三煤礦」的重要基地，礦坑、選煤場、運送站一應俱全，礦業史蹟十分豐富。「猴硐煤礦博物園區」成立於2010 年7 月，有如一處戶外公園，原有的礦場辦公室、礦工浴室變身為旅遊資訊站與礦工紀念館、地質館、願景館等，展示過去採礦的歷史文物。在煤礦園區對面山坡的小聚落就是「貓村」，可從車站上方的貓天橋跨越鐵道進入村中，沿路有可愛的貓腳印指引。護坡牆上彩繪著貓村地圖，原是愛貓人士發起的「有貓相隨，猴硐最美」活動，透過攝影愛好者的分享，讓猴硐聚落有了貓村的美名。
十分老街
址： 新北市平溪區十分街
電： (02)2495-1510（平溪區公所）
營： 全天開放
網： tour.tpc.gov.tw
十分老街指的是位於十分車站前的一段街道，由於十分車站是平溪鐵道上最大的車站，往返兩地的火車均會在此會車，若留意會發現駕駛也在此交換通行證，這種從日據時代傳承下來的運行制度現已不多見。走在十分老街上，鐵道貫穿了街道與街道並行；另外還有十分跨河的吊橋，現今連接十分里及南山里的吊橋僅剩靜安吊橋保存良好，由新北市政府維護免費提供給遊客行走，讓人感受一下當時的景況──很難想像過去十分的吊橋多得不勝枚舉，由於大多是私人建造的吊橋，想要過橋還得付費呢。
十分遊客中心
址： 平溪區南山里南山坪136 號
電： (02)2495-8409
十分遊客中心是一個十分舒適的旅途中繼站，可在頂樓喝一杯咖啡休息一會，眺望附近的四廣潭吊橋和綠蔭美景。內部除了提供旅遊諮詢及相關資訊，也有多媒體影片介紹平溪區的礦業歷史，可得到多元又豐富的在地經驗。出了遊客中心順著道路前行約15 分鐘，經過無憂門以後即是十分瀑布，十分瀑布於2014 年底對外免費開放，是值得一遊的景點。
新平溪煤礦博物園區
址： 新北市平溪區新寮里頂寮子路5 號
電： (02)2495-8680、(02)2495-8252
營： 09:30-17:00（每週一及除夕公休）
網： www.taiwancoal.com.tw
票： 單一票價200 元（未滿4 歲者免費）
平溪的煤礦開採一直到1997 年才停止，可說是台灣採煤礦晚期仍在運行紀錄中榜上有名的礦場，因此保留許多採礦器具及文物，記錄了台灣煤礦重要的史蹟。園區安排定時導覽解說，可跟隨導覽人員認識採煤礦的原貌，體會「黑金」產業是多麼地艱辛與危險！園區也特別設置模擬坑道，完全依照實際比例建造，讓人宛如置身坑道中；此外，千萬別錯過目前還在運行的「獨眼小火車」，這台由運煤礦台車改裝的園區觀光列車，會載著遊客至煤礦轉運站再折返，十分受到鐵道迷青睞。
望古車站
址： 新北市平溪區望古里
營：全天開放
原名「慶和車站」的望古車站，是平溪支線上的小小招呼站，採岸式月台，每年日平均客量不超過10 人，十分寧靜祥和。1972 年7 月因「慶和煤礦」設立，為配合煤礦輸送，以及服務在此工作的員工上下班而設置了車站；現今煤礦雖已關閉，但看看橫跨鐵道上的空橋，依稀可想見過去運煤的盛況。平溪線鐵道沿著基隆河河谷興建，沿途有原始的河谷景觀、壺穴、瀑布，生態資源豐富；若順著望古車站鐵道漫步，過望古橋可至望古瀑布，人煙稀少，因而生態環境較少受到人為破壞，原始而富野趣。
嶺腳車站
址： 新北市平溪區嶺腳里嶺腳街
營：全天開放
嶺腳車站是個無人的招呼站，月台呈現微微的弧形，對鐵道迷來說是取鏡的好場景，這裡也是公視拍攝〈那一年曾做錯的事〉的場景之一，是女主角阿立回家與阿嬤賣菜的地方。穿過車站來到嶺腳老街，這條老街短短百餘公尺，兩側皆是民居，十分安靜；在街上唯一的一家柑仔店轉彎，順著紅磚道可至嶺腳最美的建築「蔡家洋樓」。這棟紅磚洋樓建於1939 年，當時主人蔡全先生經營台陽礦業嶺腳分處的永昌煤礦而富甲一方；老洋樓拱型外廊、大陽台與庭園前圍起的低矮石牆， 讓人彷彿看見了昔日繁華景象。嶺腳另一處知名景點則是嶺腳大瀑布，原是私人經營的景點，現已無人管理，因此行走其間須小心放慢腳步。
平溪老街
址： 新北市平溪區平溪街
電： 02-2495-1510（平溪區公所）
營：全天開放
知道「平溪」的名稱由來嗎？主要是基隆河流經此地時，因溪流平緩清澈，溪底石頭清晰可見，於是就稱此地為「平溪仔」或「石底」。位於平溪線後段的平溪老街彎曲起伏，尤其火車在往菁桐方向時，在此橫跨三坑溪，高聳的鐵軌橋「三坑溪鐵橋」，就直接穿越街道上方，形成獨特景觀。平溪老街保留了難得的質樸純真，在此還能找到傳統的五金雜貨舖、柑仔店、小吃店，彷彿回到古早年代，感受那種濃郁的人情味。不少電影廣告來此取景，而鄰近的平溪國中、菁桐國小及十分遊客中心都也是每年國際天燈節的主場地，不少遊客來此放天燈，十分壯觀！
菁桐老街
址： 新北市平溪區菁桐村菁桐街
營：全天開放
為平溪鐵路支線的終點站，建造於1931 年，是台灣僅存少數木造的小型車站之一，傳統日式建築風貌、灰瓦白牆，吸引不少遊客駐足。車站旁的「菁桐鐵道故事館」十分引人注目，故事館配合著車站整修成日式風貌，提供各式鐵道紀念品，吸引不少遊客及外國觀光客購買；而外頭刻意放置的老式郵筒，也是旅人最愛拍照留影之處。
另外，位於菁桐車站上方的菁桐煤礦紀念公園，原是石底大斜坑礦場集中地，臺陽礦業在1935 年石底一坑、二坑、三坑及五坑開鑿煤礦，從大斜坑集中運出，在下方的洗煤場及菁桐車站都是為了煤礦產業而產生。現今礦場敗破，植物大舉入侵，交錯盤雜的樹根成為攝影家眼中最佳的創作素材，也是探索礦業風貌的好去處。
為了活化閒置空間，在菁桐車站旁鐵路局閒置的員工宿舍，被改造為「菁桐礦業生活館」，經過整建後，展現另一種風貌。目前館內展示著平溪區最有代表性的人文景觀介紹，如天燈、煤礦、鐵路等，還有瀑布、壺穴地質導覽，讓遊客深入認識平溪區；館方也不定期展出一些藝文創作，讓這趟旅程多幾分知性！
本文出自《新北風格私旅：樂遊繽紛活力城》山岳出版
