當你跟別人意見不合時，有趣的一點是，你們都對自己的立場感到十分有把握。可是，人人都會靠邊站，當然是我們自己這一邊！這是我們的自尊心拒絕學習新東西的表示，也是徒然製造許多不必要壓力的壞習慣。
我第一次故意嘗試這個策略，先去體會別人的觀點時，發現了一件真正奇妙的事：這樣做一點都不傷感情，而且拉近了我跟意見不合的對象之間的距離。
假設有位朋友對你說：「自由派(或保守派)是我們的社會問題的主要亂源。」不要自動為你的立場辯護(無論你的立場是什麼)，看看你是否能學到什麼新東西。問你的朋友：「告訴我，你為什麼會有這樣的想法。」不要先預設立場，或準備辯護或證明你的觀點，只要誠心去學習一種新的觀點就好。不要嘗試去糾正你的朋友，或讓他知道他錯了。讓你的朋友得到對的滿足，做一個良好的傾聽者。
跟一般人普遍接受的觀點恰好相反的是，這個態度並不會讓你變得軟弱。這並不表示你對自己的信念缺乏熱情，或者承認自己錯了。你只是嘗試去瞭解不同的觀點，你只是努力做那個先尋求瞭解的人。不斷去證明一個固執的立場十分耗費精力；相反地，讓別人「對」一點也不費力，事實上，還能讓你充滿活力。
當你瞭解其他立場和觀點時，許多奇妙的事情就會開始發生。第一，你通常都會學到新東西，擴展你的視野。第二、跟你說話的人覺得受到傾聽之後，就會比以前你習慣性堅持己見時，更感激你、尊重你；你若一味堅持己見，只會讓對方更加堅決地提高戒心；只要你先軟化，對方也會緩和下來。這幾乎是必然的結果，這樣的結果即使不會立刻產生，但是早晚會發生。做一個先去尋求瞭解的人，等於是不再強調自己必須是對的，而把你對對方的愛與尊重放在第一位。
你練習的是一種無條件的愛。這麼做的附加效益是，對方可能也會開始傾聽你的觀點。我們雖然無法保證他一定會傾聽你的話，但是有一點是確定的：如果你不先去聽他在說什麼，對方是一定不會聽你在說什麼的。願意先敞開心胸去傾聽，你將會終止一場無止盡的固執對決。
文摘自《練習當好命人》時報出版
