泡湯是會上癮的。尤其在季節轉涼時候，癮頭更大。
日本是最適合溫泉之旅的國度，一是因溫泉渡假地多到數不完，二是日本人喜愛溫泉旅遊已有長遠的歷史，大大小小的溫泉鄉往往是鄉間地區中旅遊資源最豐富的，吃住玩買都有一定的水準，再加上發展出一套獨特溫泉鄉的生活型態，讓泡湯儼然成為體驗日本文化裡最重要的戲碼。
1.關東群馬 草津溫泉
東京郊規模最大溫泉王國
草津溫泉是距離東京最近且規模最大、在全日本人氣排名第二的溫泉地，號稱「除了相思病之外，什麼病都能治」。相傳在1800年前發現溫泉後，草津湯的療效就有了口碑，1596年德川家康還特別運了草津溫泉給豐臣秀吉治病。草津地區有上百個溫泉源頭，其中最大的源頭是「湯(火田，以下均需造字)」，光是這一處每分鐘的湧泉量就有5000公升，整個溫泉鎮並以湯(火田)為中心往外發展，湯(火田)所在地便是溫泉街最熱鬧的地方，距離草津車站約3分鐘的腳程。
帶有硫磺味的氤氳蒸氣浮動整個湯(火田)，裡頭的熱湯特別引進迂迴的格子狀引水道，這是為了採集「湯花」──溫泉沉澱及結晶的礦渣，因此這個泉源地看起來就像一畝田。泡在溫泉池裡、浸在裊裊不絕的氤氳煙霧中，眼前一片白茫茫，難說不教人一失神想起哪年哪月的失戀回憶，草津溫泉「除了相思病之外，什麼病都能治」的幽默，像在提醒追求健康人生的人們小心別犯了相思病這種無藥可醫的「絕症」。
旅遊諮詢－草津觀光協會網址：http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/
2.關東群馬 伊香保溫泉
日本第一座溫泉都市
日本群馬縣境內有白根山、淺間山等仍在持續地殼活動的活火山，全縣溫泉地達到破百，加上距離東京很近、一個多小時車程即可抵達，讓群馬縣變成溫泉天國。
伊香保是個歷史悠久的溫泉地，在日本戰國時代，受傷的武士都會來此療傷，大將軍武田信玄還因為溫泉源頭交通不便，特別把溫泉引來現址。伊香保是日本第一個以溫泉為主題進行都市計劃的城市，早在1576年開始便形成了如今以溫泉街為中心的傳統市鎮面貌。尤其特別的是，伊香保的溫泉街是一段依山而建的石段街，全長300公尺的360個石階階梯；各式商店與旅館就在兩側，散步其中風情十足。伊香保的溫泉有金湯和銀湯兩種，茶褐色和透明無色的兩種泉質，也是得天獨厚之處。
3.關東群馬 四萬溫泉
日本NO.1國民溫泉療養地
與草津同樣位在上信越高原國立公園範圍內的四萬溫泉，被指定為第一號的日本國民溫泉療養地，因為能治四萬種病所以叫四萬溫泉。雖說四萬川邊的大小溫泉旅館已經多到不行，在旺季中想來這裡泡湯還是一房難求。訂不到房間，只好去找公共浴場囉。河邊的山口露天風呂，從早上9點到晚上9點可以免費泡湯，河畔潺潺的天然風景可不是旅館裡的人工風景可比；不過這裡是露天混浴，害羞的女士可以圍著浴巾下水，至於會看到怎樣的人體風景就得碰運氣了。
在四萬溫泉最容易看到三三兩兩的泡湯客穿著浴衣走在街上，原來這裡幾家大型溫泉旅館都採住宿任一館就可以泡遍本館或分館各色湯池的超值服務策略；像創業已500年的四萬田村，就有廣達十萬坪的腹地，保證泡到夠本。
旅遊諮詢－四萬溫泉協會：http://www.shimaonsen.com/
4.關東群馬 水上溫泉
四季皆宜超完美溫泉鄉
水上溫泉是夏天可以登山泛舟、秋天賞紅葉、冬春可滑雪的超完美溫泉地。水上是個仍保有秘湯氣氛的溫泉鄉，在上州四大溫泉中或許是規模最小的，但是險峰下、小溪邊，不算熱鬧的溫泉街卻另有風情。露天湯一陣涼風拂來、吹斜水面煙霧，就像有人體貼地幫你吹涼一碗太燙的湯。水上溫泉的中央是利根川潺潺流過，位於諏訪峽上游的這一段叫水上峽，由湯原橋到水上橋約500公尺的溪谷在夜晚會打上燈光，加上兩岸旅館燈火，組成了幽靜的水上峽夜景。
水上溫泉週遭的諏訪峽步道，可以輕鬆享受上信越高原國立公園美景。日本第二長河利根川所形成的山林溪谷景色絕美，眺子橋到世笛橋是步道中最精華景段，紅葉季節，只見隨著山風紛紛飄落的楓葉，戀戀不捨地在空中旋舞。
旅遊諮詢－水上觀光協會：www.minakami-onsen.com
5.甲信越長野 湯田中涉溫泉
泡湯改運兼許願的巡浴體驗
湯田中涉溫泉鄉位於志賀高原山腳，擁有1300年歷史，由湯田中、星川、穗波、涉、地獄谷等9條溫泉街組成，聯合地方之力發展出「巡浴」的特殊泡湯法，企圖
和大人氣的知名溫泉分庭抗禮
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和大人氣的知名溫泉分庭抗禮
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「巡浴」涉溫泉有去除九苦勞、除厄運、病魔退散、安產、不老長壽等益處。從一番湯二番湯一直到八番湯再加一個結願湯，都是公共浴室，日本人稱為「外湯」。「巡浴」之前，一定要先找家商店買條毛巾，這條300日圓的毛巾在涉溫泉街上是人手一條，但是別拿來擦喔，這是拿來蓋章的。「巡浴祈願」儀式重點──每間外湯前都有個蓋章的小台子，遊客可以一間間地收集，蓋滿以後再到藥師庵去拜拜許願。這條「有蓋有保佑」的毛巾帶回家可以掛起來或戴在身上，達到
「滿願成就」的功效哩！
「滿願成就」的功效哩！
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旅遊諮詢－長野縣觀光協會：http://www.pref.nagano.jp。
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文章出處 TASTE 品味誌 2010年1月
