文/邱玉蟬
台灣人聽到旁人的咳嗽聲，總是習慣地問一聲：「看醫生了沒？」這句話聽在西方人耳裡，總覺得莫名其妙。因為通常他們總說：「喝個檸檬蜂蜜溫水吧！」從英國來台灣定居多年的菲力浦，一直還搞不懂他的台灣太太為什麼一感冒，就往診所跑，吃一堆藥，卻不願意待在家裡休息、多喝水。
在美國，如果你說你感冒去看醫生，那真是個笑話。30歲的凱倫說：「通常我們不看醫生的，因為醫生真的不能幫你什麼，如果真的很難受，那就到超市裡的藥房去買成藥。如果是小孩的問題，父母通常會打電話給醫生，問要買哪一種咳嗽藥水給小孩喝。」這就是為什麼美國非處方藥那麼興盛的原因。
一般來說，吃藥不能治癒病毒感染所引起的感冒，也不能縮短感冒時間，只能讓你症狀減輕一些。這對美國人來說是普通常識，他們也就自己處理，再加上看病不僅花錢，還要預約，快的話是兩、三天後，慢的話一星期，緩不濟急。
其實，你也可以好好照顧自己。平均成人一年大約感冒2∼4次，小孩6∼8次，有些小祕方，看起來不起眼，卻可以讓自己和孩子，在這些日子舒服一些，好過一點。
照顧小祕方1》一般感冒
喝足夠的水。每天8大杯水或果汁。可以避免鼻腔、喉嚨乾燥，同時稀釋痰、鼻涕，比較容易咳出或是擤出來。
避免含咖啡因的咖啡、茶、可樂，以及含酒精的飲料。咖啡因和酒精都會促進水分排出，造成脫水，正好是我們最不想要的效果。
溫鹽水漱口、一天數次，或喝溫檸檬蜂蜜水，也許對喉嚨痛和咳嗽有幫助。不過，美國肺臟協會指出，一般人所相信的大蒜、蜂蜜、檸檬、鋅、維生素C，這些都沒有足夠的科學研究證實可以用來「治療」感冒。
感冒時美國人喜歡喝個熱雞湯。美國肺臟協會指出，熱的流質，本身就可以減輕喉嚨或咳嗽的不舒服，但是雞湯沒有特別的神奇效果可以「治癒」感冒。
臥床休息。古老方法卻也是加速復原的好方法，同時待在家裡也可以避免傳染給別人。有些藥物會有嗜睡的副作用，正好強迫病人休息。
如果家裡有抵抗力比較弱的人，病人則應該要戴上口罩，避免傳染給他們。
照顧小祕方2》.小孩的鼻塞、咳嗽
沒有藥物可以加速感冒的復原，或是縮短時間。感冒成藥，像是含抗組織胺和抗鼻塞的藥物，通常對減輕學齡前的小孩的感冒症狀沒效，而且可能會有副作用。抗生素也無法對抗病毒感染的感冒。
父母可以做的是，儘量讓小孩感到舒服，鼓勵他們休息，注意合併症。
不過，要特別注意以下幾件事：
讓免疫系統發揮作戰力
如果小孩發燒但是溫度不高，不要立刻給退燒藥。梅約醫學中心指出，藉著升高溫度，小孩身體正在製造一種不利病毒生存的環境。不過，如果高燒引起脫水或抽搐，必須立刻就醫。
16歲以下的小孩病毒感染時，例如感冒，千萬不要給阿斯匹靈。美國國家衛生研究院指出，阿斯匹靈用在小孩病毒感染，會引起雷氏症候群──雖然罕見，但是會致命的疾病，通常發生在3-12歲小孩。
一般來說小孩感冒會比大人來得嚴重，而且比較容易有合併症，例如耳朵感染。美國梅約醫學中心建議，如果小孩有以下症狀，應該就醫：發燒超過40度、畏寒、發燒超過72小時、嘔吐、肚子痛、不尋常的嗜睡、頭痛、呼吸困難、持續哭、耳朵痛。
照顧小祕方3》.咳嗽
不抽菸，同時遠離抽菸者，以免吸入他們的二手菸，讓咳嗽更嚴重。如果是乾咳，試試蜂蜜檸檬茶，或檸檬蜂蜜溫水。不過，1歲以下小孩不可以喝蜂蜜。如果夜咳厲害，可以墊高枕頭，讓自己頭部抬高，有助呼吸順暢。
如果有下列症狀最好找醫師診治：
•咳嗽有血、痰很稠、綠色、咖啡色。
•呼吸急促、有哮鳴聲，胸痛、緊縮感，或是呼吸困難。
•咳嗽有痰超過七天沒有改善。
•咳嗽好好壞壞，反反覆覆。
•持續發燒或高燒。
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