有哪部電視劇不到第10集就將男主角大膽「賜死」，在台灣播出下一季，卻照樣累積400萬的收視人口（依整季播出次數加總）？答案是，美國有線電視網HBO去年首播的自製奇幻史詩影集──《冰與火之歌：權力遊戲》（Game of Thrones）。
HBO自製影集風靡亞洲，台灣也不例外。繼《慾望城市》（Sex and the City）後，亞洲觀眾對HBO影集的胃口可說是有增無減，跟2011年相較，2012年HBO包含影集、電影的自製作品，在亞洲播映時數一舉提高40％，超過140小時。
市調公司尼爾森統計，今年截至7月底，無論在黃金時段（晚上6～12點）還是全天時段，HBO在台灣的平均收視率均位居西洋電影頻道第一名。最近在台播出的《新聞急先鋒》（The Newsroom)，探討新聞產製生態，亦引起話題。
20年前也曾踢到文化隔閡鐵板
最初，HBO也踢過鐵板。以選片來說，早期HBO曾將深受美國觀眾喜愛的「獨角脫口秀」（stand-up comedy show）影集“One Night Stand”引進亞洲，但沒想到這種喜劇演員站在台上獨挑大梁的表演方式，並不受歡迎。又或是描述1920年代美國西部牛仔生活的影集《化外國度》（Deadwood），裡頭有自創的新語言，對亞洲觀眾來說，文化隔閡太大。相對的，《慾望城市》描述都會女子的工作、生活與愛情，就比較容易贏得共鳴。
把影集內容「搬出電視機」行銷
HBO在亞洲的獨特做法，是將影集中的場景、道具「搬出電視機」，藉此吸引觀眾。例如2005年播映《羅馬的榮耀》（Rome）時，曾在百貨公司搭起仿古羅馬式建築，並找來外國人扮演古羅馬人，讓路過民眾感受影集氛圍。去年在《冰與火之歌：權力遊戲》的行銷上，則在網路上推出贈獎活動，獎品之一是仿劇中道具的拆信刀，吸引近900名台灣觀眾參加。
此外，更要針對不同國家的觀眾屬性，量身打造行銷策略。像《冰與火之歌：權力遊戲》在台首播時，和誠品書店合作推出試映會、粉絲見面會等系列宣傳，正是因為郭艷萍觀察到，「台灣有很好的閱讀文化，」可將影集與小說做更密切的結合。
當然，除了選片和行銷，影集品質也功不可沒。郭艷萍表示，近年來，HBO不惜重金也要打造出滿足觀眾想像的作品，各種因素到位下，難怪在亞洲掀起收視熱潮。在HBO Asia銷售及聯屬行銷高級副總裁郭艷萍帶領下，自製作品在亞洲播映時數提高40％。
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