作者雪柔‧桑德伯格（Sheryl Sandberg），臉書營運長，在加入臉書之前，曾任谷歌全球線上銷售和營運部門副總裁，以及美國財政部幕僚長。更早之前，她曾在麥肯錫擔任顧問，在世界銀行擔任研究助理。目前她身兼臉書、華特迪士尼公司、國際婦女會（Women for Women International）、V-Day、ONE的董事，並擔任Lean In基金會（leanin.org）的負責人。桑德伯格畢業於哈佛大學經濟系，哈佛商學院企管碩士。現與先生大維‧高伯格（Dave Goldberg）和一對兒女住在北加州
我們從小被灌輸的性別刻板印象，在一生中不斷地強化，成為了自我實現的預言。多數領導人都是男性，所以女性也不預期自己擔任領導位置，那也成了她們做不到領導人的部分原因。薪酬方面也是如此，男性收入通常比女性高，所以大家預期女性收入較少，所以給女性的待遇就較低。
有一種社會心理現象叫「刻板印象威脅」（stereotype threat），又讓這個問題更加惡化。社會學家發現，知道負面的刻板印象以後，更有可能照著那樣的刻板印象做事。
例如，刻板印象認為，男性在數學與科學方面比女性強，在考數學與科學前，如果有人提醒女孩她們的性別，即使只是提醒在考卷上勾選男女性別的格子，女孩的成績都會比較差29。刻板印象威脅阻礙女孩與女性踏入技術領域，這也是那麼少女生念資訊工程的主要原因30。一位臉書的暑期實習生告訴我：「在我們學校的資訊工程系裡，名叫大衛的人比女生還多。」
大家對職業婦女的刻板印象大多不太正面，長久以來，大眾文化描繪的成功職業婦女，都是太投入事業、毫無個人生活可言，就像電影《上班女郎》（Working Girl）裡的雪歌．妮薇佛（Sigourney Weaver），或是《愛情限時簽》（The Proposal）裡的珊卓．布拉克（Sandra Bullock）。
如果女性需要兼顧事業和家庭，幾乎一定是蠟燭兩頭燒、滿心愧疚，讓我想到電影《凱特的慾望日記》（I Don’t Know How She Does It） 裡的莎拉． 潔西卡． 帕克（Sarah Jessica Parker）。這些對職業婦女的描繪，不只是電影的虛構情節，也影響到現實。一項研究發現，不分男女，在千禧世代眼中，如果部門裡有女性高階主管，只有20％的人會想以女性高階主管為仿效對象。
職業婦女不吸引人的刻板印象，對女性的影響尤其大，因為多數職業女性別無選擇，需要繼續工作。在美國，約有41％的母親是家中主要經濟支柱；23％的母親薪水至少佔家庭收入的四分之一。女性負擔家計的人數正迅速增加，1973 年到2006 年間，單親媽媽獨扛家計的家庭比例，從十分之一增到五分之一。這個比例在拉裔與非裔族群中更高，有27％的拉裔孩童和52％的非裔孩童，是由單親媽媽扶養長大。歐洲女性成為家中主要經濟支柱的比例，也在增加。
美國在幫助父母照顧小孩、讓父母留在職場方面，落後其他國家許多。在工業化國家中，美國是唯一沒有給予帶薪產假的國家。職場家庭價值推廣協會（Family Values@Work） 會長艾倫． 布拉沃（Ellen Bravo） 觀察指出：「多數女性想的不是『兼顧所有』，她們是擔心『失去一切』，擔心失去自己的工作、沒照顧好孩子的健康、家庭經濟不穩定等，因為當個稱職員工和做個盡責家長之間，經常出現衝突。」
很多男人基本上假設，他們可以同時擁有成功的事業及滿意的個人生活；很多女人基本上假設，兼顧事業和個人生活即使不是不可能，至少也很困難。女人的周遭充斥著各種新聞頭條和故事，警告她們無法兼顧家庭和事業，一再告訴女性必須有所抉擇，如果想要兼顧一切，最後什麼都做不好，是自討苦吃。大家把這個議題，設定成「拿捏工作與生活的平衡」，彷彿工作與生活是天秤上互斥的兩端；在這樣的角度下，工作穩輸無疑，畢竟誰會想把工作看得比生活更重要？
不過，好消息是，女性不僅可以兼顧家庭和事業，兩者還可以同時發展得很好。2009 年，莎朗．蜜爾絲（Sharon Meers）和喬安娜．史卓柏（Joanna Strober）出版《平均分擔》（Getting to 50/50）一書，她們徹底檢閱了政府研究、社會學和原始研究，最後得出結論：夫妻兩人都有全職工作，孩子、父母和婚姻三方面，都會日益成長、更精彩豐富。
她們的資料清楚顯示，夫妻兩人共同分擔家計和育兒責任，可以減少母親的內疚，讓父親的參與感更高、孩子發展得更好。布蘭德斯大學（Brandeis University）的羅莎琳．蔡特．芭奈特教授（Rosalind Chait Barnett）仔細檢視有關工作與生活平衡的研究，發現身兼數職的女性焦慮度較低、心理也比較健康。職業婦女得到的好處，包括財務較安穩、身體較健康、婚姻較穩定；一般來說，生活滿意度也比較高。
如果電影是描述女性既熱愛工作、又愛家庭，那故事的戲劇張力恐怕就不夠、也沒那麼好笑，但是這其實比較接近現實狀況。我們需要更多女性被描繪為，既是稱職的專業人士，也同時是快樂的母親，或甚至是快樂的專業人士與稱職的母親。時下職業婦女的負面形象可能喜劇效果十足，但是卻徒增女性不必要的恐懼，認為職業婦女的生活挑戰是無法克服的障礙。我們的文化還停留在《凱特的慾望日記》裡，莎拉．潔西卡．派克所飾演的女主角的疑惑，面對兼顧家庭、小孩與事業：我不知道她是怎麼辦到的。
如果你毫無畏懼，你會怎麼做？
女性面對的許多障礙，追根究底都是因為內心恐懼。女性害怕不被喜歡、害怕做錯選擇、害怕引人睥睨、害怕衝過了頭、害怕別人評價、害怕失敗，還有最神聖不可破的三位一體的恐懼：害怕同時是不及格的母親、不及格的妻子，以及不及格的女兒。
如果沒有恐懼，女性可以追求事業成就與自我實現，可以自由地選擇其一，或兩者兼顧。在臉書，我們很努力創造鼓勵冒險的文化，辦公室到處都貼有海報，強化冒險的態度。其中一張以亮紅色字體寫著：「勇者致富」（Fortune favors the bold.），另一張寫著：「勇往直前」（Proceed and be bold.），我最喜歡的海報則是寫著：「如果你毫無畏懼，你會怎麼做？」（What would you do if you weren’t afraid?）
請妳們問自己：如果我毫無畏懼，我會怎麼做？然後，放膽去做！
本文出自《挺身而進》天下雜誌出版
