暑假正是出去玩的好季節，偏偏打開訂房網站，總是看到驚人的旺季價格。如果能借住在當地朋友家，省下旅費，又避免人生地不熟，真是再好不過了。但問題就在於，很難有這樣一位在異地的朋友。
不過，現在你可以有另一種選擇。近來，「住在陌生人家裡」成為全球各地愈來愈受歡迎的旅行方式；就像電影《戀愛沒有假期》中，原本互不相識的兩位女主角，透過換屋旅遊網站Home Exchange住進彼此家中，不只省下旅費，也賺到另一種人生體驗。
省錢≠克難，家族旅行、住古堡都可實現
「換屋旅行」的一大訴求，當然是節省預算。像引起「沙發衝浪」風潮的Couch Surfing網站，從加入會員到實際住宿，都不需費用。Home Exchange等網站則需基本會費，或提供自己可供別人住宿所在地的地址。目前國內較多人使用的Airbnb網站，則是以「短期租屋」形式，住進當地人擁有的民房、古堡、莊園或船屋等各式住處，視個人預算和喜好選擇。
「別以為當沙發客一定很克難、辛酸！」著有《沙發衝浪╳公路旅行》、目前為台灣微軟事業群總經理祕書的練蕙竹指出。她曾在2011年設下「零住宿費」的旅行目標，帶著15萬元存款，透過Couch Surfing網站，借住在50位當地人家裡，和朋友一起完成漫遊美國48州的夢想。
練蕙竹指出，只要仔細挑選，一樣可以找到品質不錯的住處。例如她在美國大多時候都有屬於自己、舒適寬敞的房間，真正「睡沙發」只有2次。也因為住宿通常是旅行中最吃重的開銷，省下這筆錢，更能盡情體驗、品嘗美食，玩起來也少了心理負擔。「因為玩得太開心，4個月胖了12公斤，」她笑說。
控制風險：別忘慎選屋主、細看條款
當然，並非每個人都喜歡在旅行時與陌生人同處一個屋簷下。縱使採取換屋旅行，還是有屋主「在家」或「不在家」兩種情況可以選擇。每個屋主提供住宿的出發點不同，有些是自己出遠門、讓房客幫忙看家；有些是騰出家中空房利用；有些則是出租空間以增加收入。這些都可以在選擇時仔細評估。
換屋畢竟是住在別人家，清潔和環境品質不比飯店精緻，也少了周全服務。不過，多數網站對於換屋雙方的權利、義務都有所規範，例如實際屋況與網站資訊不符，影響居住品質時，可以申請退費等等。此外，屋主和客人可以給予彼此評價，一旦有負評出現或被檢舉，不但影響其他人換屋意願，甚至可能被取消資格。
「這些獨特經驗是無法計價的；即使現在收入穩定，我還是想一直當沙發客，」練蕙竹說。近年她陸續去了俄羅斯、英國、香港等地換屋，也在台灣招待各國來的旅行者，真正實踐「分享」的精神。
換屋旅行適不適合你？其實，只要充分收集資訊，做好準備，就能把風險降到最低。而在上路後，就盡情品嘗旅途中的每份驚喜吧！
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